叠罗汉
叠罗汉
叠罗汉流行于歙县叶村，是一种集古代杂技、体育于一身，充满浓厚宗教色彩的民间艺术。表演时演员下穿红彩裤，上身赤膊光膀，面部绘有脸谱。演员均为男性，表演浑朴粗犷。演出前要举行祭台仪式，焚纸烧香、罗汉扫堂，然后众演员相继登台或在广场上表演。演员不说不唱，在大鼓敲击简单的节奏下，分别表演《童子拜观音》、《斜角旗》、《仙人桥》、《石猴出山》、《六柱牌坊》、《凉心水阁》、《水帘洞》、《刘海戏金蟾》等造型。
据古人传下来的《罗汉谱》记载，“叠罗汉”共有66套，即66种造形，取六六大顺之意。表演时从易到难，依次进行。《童子拜观音》比较简单，四名小罗汉在四名大罗汉肩上打座绕场一周，朝“观音老母”拜三拜就结束了。用肉体竖起的《六柱牌坊》就显得比较壮观。中柱肩上就架人梯般地站了四个人，由“中柱”手腕手拉着的左右四“柱”的肩上也依次站着三个人和两个人。人叠人，人拉人，纵横组合，叠成六层造型。比六柱牌坊更为奇险的还有《渡仙桥》、《六和塔》、《普陀岩》和压台戏《莲花座》等。一张张脸谱，一组组造型，一个个力的象征，一座座美的雕塑，令众多文化艺术界的权威人士赞叹不已，一位来自日本的旅行商看后说：“这一定是中国最原始的杂技或技巧。”
叶村百姓为什么要表演这种充满神奇色彩的艺术？这背后有一个可歌可泣的故事。明末年间，坐落在叶村西头有一座寺院，寺内有一个方丈，法名惠安，此人品德高尚，勤耕好学，文武俱全。一次听说京城要举行大考，他便改名换姓赴考，心想， 这样一则可以借机云游四方，二则可以检测一下自己的学识。谁知，这一考竟考了个“解元”。但这僧人很怪，当皇上给他封官晋职时，他却在皇上面前一一交待了自己隐瞒身份、改名换姓赶考的真相，并请求恩准返回寺院，终身为僧。皇上见他如此耿直，即亲笔题写“解元寺”金匾一块，让他回到了叶村。惠安法师此举名声大震，四乡八邻来“解元寺”登门拜师者络绎不绝。不到两年，“解元寺”就有门徒数十，他们在惠安法师的教导下，个个能文善武。那时在这新安古道上，做生意的人多，盗匪也多，常常闹得民无宁日。为此，惠安法师就常率众僧除暴安良，杀富济贫。几年之后，就把这一带整治得平平安安，于是老百姓把惠安法师视为神仙，逢年过节，都要杀鸡宰羊，供奉大师。过了些年，因奸臣篡权，朝廷腐败，国家出了大乱。一伙盗匪勾结朝廷黑势力，来到叶村，杀人放火，无恶不作。这时，惠安法师忙率众僧杀下山来，与敌展开生死搏斗，刀光剑影，一杀就是一天一夜。就在这次血战中，惠安法师与众僧终因寡不敌众，全部阵亡，“解元寺”也被盗匪一把火烧得精光。
“解元寺”众僧为捍卫叶村的安宁，全部献出了生命。叶村百姓世代难忘。为此，众僧阵亡的第二年，叶村即决定选拔数十名青少年分别扮作罗汉，于大年元宵佳节登台献艺，与百姓共同缅怀众僧事迹，祈祷九泉之下的众僧，继续保佑岁岁平安。从此，这一活动代代相传，这便是叠罗汉的来历。
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